燃料电池是什么原理？材料是什么

【专家解说】：　　当今能以工业规模生产的电力有火电、水电、核电等三种。而被誉为第四种电力的燃料电池发电，也正在美、日等发达国家崛起，以急起直追的势头快步进入能以工业规模发电的行列。 　　燃料电池的工作原理：燃料电池是一种化学电池，它利用物质发生化学反应时释出的能量，直接将其变换为电能。从这一点看，它和其他化学电池如锰干电池、铅蓄电池等是类似的。但是，它工作时需要连续地向其供给活物质(起反应的物质)——燃料和氧化剂，这又和其他普通化学电池不大一样。由于它是把燃料通过化学反应释出的能量变为电能输出，所以被称为燃料电池。 　　具体地说，燃料电池是利用水的电解的逆反应的“发电机”。它由正极、负极和夹在正负极中间的电解质板所组成。最初，电解质板是利用电解质渗入多孔的板而形成，现在正发展为直接使用固体的电解质。 　　工作时向负极供给燃料(氢)，向正极供给氧化剂(空气)。氢在负极分解成正离子H+和电子e-。氢离子进入电解液中，而电子则沿外部电路移向正极。用电的负载就接在外部电路中。在正极上，空气中的氧同电解液中的氢离子吸收抵达正极上的电子形成水。这正是水的电解反应的逆过程。 　　利用这个原理，燃料电池便可在工作时源源不断地向外部输电，所以也可称它为一种“发电机”。 　　理论上，燃料电池可以使用各种燃料，但目前研究的，还只是氢—氧燃料电池。现在面临的“瓶颈”是成本太高，还只能在一起高科技的场合上应用，如空间站、高档汽车……无法推广普及使用。