移动技术+太阳能给非洲带来变革

硅谷知名风投安德森-霍洛维茨的董事合伙人、微软Windows业务前主管史蒂芬·辛诺夫斯基(StevenSinofsky)近期在Re/code上撰文称，移动技术和低成本太阳能的结合正在给非洲发展中国家带来变革。

以下为文章全文：

移动技术的变革潜力将影响我们生活的方方面面。在各类基础设施成本都十分高昂的发展中国家，很少有人会质疑移动技术的潜力，但许多人会怀疑，移动技术的发展是否应当被列为最高优先级。

过去多年时间里，访问发展中国家的经历告诉我，如果给这里的人们，包括赤贫人群提供工具，那么他们会很快创造出超越发达国家社会想象的新用途。穷人也希望像富人一样去生活，他们只是没有钱。

我之前曾写过移动支付技术在非洲大陆的普及，以及在南非推广高速WiFi网络的努力。不过，我并未探讨另一个重要问题，这就是如何获得可靠的电力供应，从而确保手机和平板电脑有电。在不到一年时间里，我曾前往的一个贫穷落后的村子就已经普及了太阳能面板。我认为，这是值得关注的趋势。

在发展中国家，这也将是一个带来变革的趋势。与发达国家过去多年的发展相比，发展中国家的市场需求和环境将带来不同的技术解决方案。手机取代了固话，智能手机取代了PC，而移动银行则取代了传统信用卡和银行。

那么在短期内，对太阳能的利用以及电池的大规模普及，是否有可能成为发展中国家的“电网”?我认为，答案是肯定的。至少，太阳能将带来许多用途和好处，只需很少的基础设施投资就能极大地改善人们的生活。配合小电器和手机，太阳能将给人们的生活标准带来很大的提升。

基础设施的历史

以往，发展中国家的贫穷人群需要通过政府和国际非政府组织的援助才能获得一些基础设施。尽管人们可以通过劳动和耕作来建设房屋，生产粮食，但在发展中国家，如何确保所有人都获得基本权利仍是一项挑战。

过去50多年时间里，全球许多组织正在推动“自上而下”的基础设施建设模式，这些基础设施包括道路、供水、排水和住房等。这样的工作已经取得了不错的成效。近期，联合国千年发展目标的报告显示，全球处于极度贫困状态的人口已下降了近一半。1990年时，发展中国家的近一半人口每天生活标准不到1.25美元，属于极度贫困人群。而到2010年，这一比例已下降至22%。生活在极度贫困线以下的人口总数减少了7亿。

然而，仍有数十亿人在日常生活中的基本基础设施需求无法得到满足。他们仍在努力改善自己的生活。

尽管主要基础设施的建设仍在持续，但有些时候，这样的建设速度比人们期望中更慢，或是被发展中国家的人们认为“无法接受”。

我知道，在距离南非一座大城市10英里远的地方有一个村子。6年前，这个村子从一片空白起步，而目前已成为有着400户家庭的新兴社区。这里的房子有多个房间，安全性很好，采用了钢筋水泥结构，室内也通了下水道。这些家庭通过多种多样的工作每月获得100至200美元收入。作为对比，这些房子的建设成本不到1万美元。

尽管道路不是很好，但这并没有引起太大关注。更容易引起关注的一点在于电力的缺乏。以往，发展中国家的人们可能并不认为这是问题。他们的经济活动和工作全部在白天完成，而所需的能源来自现成的原料。

为了使村子更安全，这里的人们与政府合作，安装了太阳能“路灯”。这一简单的变化改变了这里居民的夜间生活。大约从9个月前开始，这些路灯逐渐被安装起来。

以往，类似路灯的基础设施需要连接至电网，而道路也要提前建成。太阳能技术的发展使这样发展顺序被改变，并且受到了居民们的欢迎。照亮街道令人感觉良好，而这也推动了人们对电力更大的需求。

手机：新的基础设施

这里的居民正逐渐富裕，尽管他们的收入也仅仅只有极度贫困线的3到5倍。尽管他们缺少电力和道路，但他们也更加安全，获得了容身之处。

促使生活标准提高的一大因素在于手机。过去几年中，这一村子的手机普及率已达到了按家庭统计100%。大部分成年人都拥有手机。

手机已不再被认为是奢侈品，而是日常生活的必备工具。一些村民会进城销售自产的产品，他们可以通过手机查看售价和市面上该产品的供应量。

通过手机，家人之间可以保持联系，即使有些人前往遥远的地方去寻找好工作。通过基于手机的“社区监控”系统，人们的安全得到了保障。而如果使用手机，学生可以获得更多资源和老师的帮助。毫无疑问，人们也很喜欢通过手机去了解世界杯足球赛的比分，或是收听广播。

所有这些用途，以及未来的更多用途，都通过真正的“自底向上”模式得以实现。在手机“部署”的过程中，没有任何课程，也没有任何非政府组织的参与，给人们提供培训。为了获得通信和信息工具，人们对科技的利用甚至可能会令科技圈人士感到惊讶。移动技术带来了许多帮助，并有着很低的使用门槛，因此得到了迅速普及，也成为了人们必备的工具。

去年，当我在Re/code上撰文介绍移动银行和免费WiFi时，我收到了许多评论和电子邮件，认为这些技术只是不必要的奢侈品。相对于智能手机，人们可能更需要饮用水和厕所。然而真实情况是，当你与当地人接触时，他们最希望获得的是移动通信技术。用他们的话来说，优先级最高的事就是获得移动通信和信息服务。

幸运的是，由于大部分政府对MTN、Airtel和Orange等跨国电信运营商的投资持开放态度，非洲大陆的大部分城市和郊区都已被2G和3G网络覆盖。运营商之间的价格战也很激烈，许多人都会使用多张SIM卡，以节约话费。

由太阳能供电的移动设备

不过，人们还面临着另一个问题，即如何使手机持续有电。越多人使用手机，这一问题就变得越明显。我们许多人都曾寻找过电源插座，那么当距离最近的电源插座位于几英里之外时，你要怎么做?

在有插座的地方，你常常会看到许多人围在那里，或是有人帮忙给多只手机轮流充电。

面对这样的现实，变革已经发生，这就是太阳能的兴起。以往我们会认为，太阳能只是驴友和背包客使用的奢侈工具，或是有钱人为了改善家中电力供应而安装的设备。但目前，太阳能面板已经像水泵一样常见。

每个家庭的门前都出现了便携式太阳能面板，因此以往许多手机共用一个插座的时代已经一去不返。

两大因素推动了太阳能的快速普及。首先，中国正在大力投资发展太阳能技术、太阳能面板，以及太阳能供电设备。与预期中一致，这带来了广泛的选择和较低的价格。为了寻找发展机会，中国公司正在开拓非洲市场，因为非洲许多国家仍没有完善的电网。这带来了完整的供应链创新，包括太阳能发电效率，以如何整合电器与电池。

其次，中国重视与非洲国家的合作，并投入了大量的人力物力去建设传统基础设施，尤其是交通基础设施。实际上，非洲的许多中国移民正是太阳能技术创新的首批用户。

人们希望获得低成本、低容量的便携式太阳能面板。在许多小商店，你可以看到有100瓦的太阳能面板销售，这样的太阳能面板主要用于给手机充电。

与许多大规模投资类似，围绕二手太阳能面板，以及面板的维修和保养，一个新兴的市场正在出现。毫无疑问，太阳能是一个正在起步的市场。

在看到太阳能的“力量”之后，人们希望的就不仅仅是给手机充电。随着太阳能面板的改进和小型化，并配合LED照明和锂电池等其他技术，人们的能源消费方式，以及对“家用电器”的定义正发生改变。

在发达国家，我们正迅速从白炽灯和荧光灯转向LED照明。(在加州，新建项目必须使用LED照明。)LED灯泡消耗的电力要少80%。结合LED灯泡、低成本的充电电池，以及太阳能技术，你可以很容易地在夜间照亮室内。Econet是非洲最大的移动运营商之一，并开展了许多项目以改善人们的生活。

Econet开发了多款LED灯，能在室外进行充电。有人购买了3个这样的灯，并向邻居们提供租赁，将这当作了一种生意。相对于传统煤油灯，这些灯的成本更低，更加耐久。此外在使用过程中，这些灯也不会带来额外的成本，而只需阳光即可。

随着中国公司推动了大尺寸面板成本的下降，以及中国和非洲之间的大量贸易往来，大尺寸太阳能面板也开始在非洲发展。实际上，我9个月前看到的许多家庭目前已经在屋顶上安装了2英尺x4英尺(约合0.6米x1.2米)的太阳能面板。

太阳能面板通常位于地面，因为往往是几个家庭共同投资安装了太阳能面板，并共同使用。在许多人看来，这样的方式效率很低，很奇怪，但发展中国家的人们非常懂得共享经济。许多人还记得，Lyft的灵感正是来自津巴布韦的车辆分享服务Zimride。

迈出的第一步

关于通过太阳能技术去改善发展中国家人们的生活，我们才刚刚起步。三方面的进步将有助于提高经济、安全和舒适等生活标准。

首先，越来越多用电池供电的家用电器正在全世界范围内面市。在今年的美国国际消费电子展(CES)上，我们已看见了面向发达国家市场的各类电池供电电器，例如真空吸尘器和烤箱。在采用电池供电之后，电器将可以方便地充电。这将使许多电器更适合发展中国家的环境。室内照明已经很好地证明了这一点。而电池价格和容量(以及重量)的改进将推动各个市场中电器的变革。

其次，太阳能面板的价格下降仍将继续。太阳能将成为下一代常见的基础设施，可以给学校和工作场所带来各方面的进步。例如，基于太阳能供电，非洲的一个村庄实现了高速WiFi网络覆盖，从而使通信能力得到了大幅提升。太阳能可以给点对点通信提供电力，甚至可以给卫星通信的上行链路供电。很明显，通信技术本身也有较高的成本，但我们已看到，当某种工具带来极大的价值时，人们会调节自己的需求和资金利用方式。在3G或4G网络大规模部署或升级之前，我们更有可能看到WiFi网络的部署。

其次，相对于发达国家，关于电池容量的创新更有可能在发展中国家提前出现。

为了应对电网停电，并满足储存太阳能电力的需求，发达国家的用户已经看到电池的价值。不过在发展中国家。一个电池组可以给家庭持续供电，或是按需提供电力，并在夜晚时间帮助人们学习或做生意。这将带来社会的变革，人们可以不再受日光的限制，并可以用上更广泛的家电，从而节约时间、确保家庭安全，改善生活质量。

目前，科技行业的中心是移动技术和云计算。随着低成本太阳能的到来，在发展中市场，变革的动力将在于移动技术和太阳能的结合。