可以在月球甚至火星上制造的太阳能电池

导读：作为欧洲航天局调查长期任务材料项目的一部分，爱沙尼亚的科学家们正在调查一种微小的铁基晶体作为潜在的太阳能电池材料。到目前为止，这种材料还没有达到会引发很多人兴趣的那种效率。然而，研究人员对其感兴趣是出于另一个原因：在地球之外，这种材料足够丰富，最终可以在月球甚至火星上制造。

在更远的未来，太阳能将继续成为为长期太空任务提供动力的关键技术。这样的任务在今天看来可能是虚幻的，甚至是不必要的，但是为其寻找有用的材料是欧洲航天局（ESA）材料和工艺团队科学家的任务。

这个小组与爱沙尼亚的塔林科技大学（TalTech）合作，正在研究一种微小的黄铁矿晶体作为一种新的太阳能电池材料。他们对这种材料感兴趣的主要原因，而不是它的效率或潜在的成本效益，是它在月球和火星上都能以原材料的形式获得。欧空局先进制造工程师Advenit Makaya表示：“我们是在未来月球定居的背景下研究这些微晶体的，未来的月球基地将需要‘靠天吃饭’，以实现可持续发展，而生产黄铁矿所需的铁和硫可以从月球表面取回。”

TalTech公司的科学家Taavi Raadik表示：“我们的目标是开发黄铁矿微晶生长技术，并将其用于单晶层太阳能电池，其中每个微小的晶体将作为一个独立的太阳能电池工作。一个微型太阳能电池产生的电量很小，但在正常尺寸的模块中，将有数十亿个这样的电池，而且原则上在其尺寸和形状方面没有限制。此外，我们的目标是，所有必要的原材料都可以在月球上就地采集。”

迄今为止，这种材料只与非常低的太阳能电池效率有关，在其他应用中兴趣不大。然而，这个项目的研究人员指出，月球基地对太阳能装置的空间限制很少，而且月球南极已经被确定为几乎可以持续获得太阳能的区域。

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