《EMBO分子医学》：心脏病患者患痴呆症风险会增加

心脏问题会导致大脑记忆中心的基因活性受到干扰,从而引起认知缺陷。德国神经退行性疾病中心(DZNE),哥廷根大学医学中心(UMG)和德国心血管研究中心(DZHK)的研究人员根据实验室研究得出了这一结论。

德国神经退行性疾病中心(DZNE)官网2月26日消息

他们认为,他们发现了心脏病患者痴呆症风险增加的可能原因。在小鼠中,一种已知会影响基因活性的特殊药物可以缓解精神缺陷。参与的专家将这些结果视为治疗的潜在方法。研究数据发表在科学期刊《EMBO分子医学》(EMBO Molecular Medicine)上。

研究于2021年1月20日发表在《EMBO Molecular Medicine》(最新影响因子:8．821)杂志上

在德国,大约有400万人受到所谓的“心力衰竭”的影响:他们的心肌太弱,无法向全身输送足够的血液,因此异常增大。身体健康和生活质量因此受到影响。此外,受影响的个体患痴呆症的风险也会增加。

“有心脏问题尤其是心力衰竭的人,可能会出现明显的认知缺陷,患阿尔茨海默病的风险会增加。可能的原因包括大脑的血液供应受损和海马体功能障碍,海马体是记忆的控制中心。”André Fischer解释道,他是DZNE哥廷根的研究小组组长,同时也是哥廷根大学精神病学和心理治疗系的教授。

“然而,目前还缺乏有效治疗心脏病患者认知缺陷的疗法。这是因为我们完全不清楚哪些缺陷是由神经元触发的。目前还没有这方面的数据。”

应激细胞

现在,由André Fischer教授和Karl Toischer教授领导的一个团队首次展示了这一课题的发现。研究人员在小鼠身上观察到,由于心脏问题,海马区基因活性受损。Fischer解释说:“在记忆测试中,患有心力衰竭的小鼠的表现明显比健康的同伴差。然后我们检查了海马体的神经元。在患有心力衰竭的小鼠中,我们发现细胞应激通路增加,神经元中的基因活性改变。”

紧密缠绕

一只小鼠的基因组——以及人类的基因组——包括大约2万个基因。然而,在任何给定的细胞中,只有一部分是活跃的,可以说是开启的。这不仅仅是一个开启或关闭的状态:活性的强度可以是强的,也可以是弱的。

除其他因素外,这取决于DNA(携带基因组的线状分子)缠绕得有多紧密,以及上面的基因有多容易接近。在小鼠和人类身上,DNA都超过一米长。但在细胞中,分子是如此紧密,以至于它能进入细胞核。

“基因只有在细胞机制允许的情况下才能发挥作用。为此,DNA需要在相关位点上缠绕得更松一些。这类似于一个缠了一圈圈的毛线球,”Fischer说。在目前的研究中,研究人员发现患有心脏病的小鼠的神经细胞中DNA的缠绕比健康小鼠的更为紧密。因此,与健康小鼠相比,海马功能相关的各种基因活性较低。